¿Necesitas conocer a fondo qué son las estampillas de comida en Estados Unidos, cómo funcionan y cómo aplicar?
Este artículo es una guía sobre los puntos claves del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP o Supplemental Nutrition Assistance Program) y todo lo que implica poder calificar para esta ayuda del gobierno federal.
¿Qué son las estampillas de comida en Estados Unidos?
El SNAP, es una de las ayudas para obtener alimentos más grandes patrocinadas por el gobierno federal. Su función es beneficiar a las familias de bajos ingresos a complementar su presupuesto para la compra de comestibles y alimentos saludables.
Obviamente el Snap no es el único programa de ayuda en efectivo para familias, también existen el WIC (Nutrición Suplementaria para Mujeres, Bebés y Niños) y el TANF (Programa Asistencia Temporal para Familias Necesitadas).
Pero las estampillas de comida en Estados Unidos, son el programa más popular, porque le permite a las familias conseguir alimentos a través de la tarjeta EBT, la cuál les posibilita comprar una amplia gama de productos en varias tiendas físicas y en línea.
¿Quién puede aplicar a las estampillas de comida?
La elegibilidad para el programa de estampillas de comida se encuentra determinada por tres pruebas:
- Prueba de ingreso bruto mensual
- Prueba de ingreso neto
- Prueba de activos
Veamos cada una de ellas en detalle.
Ingreso mensual bruto
El ingreso mensual bruto, es el ingreso total de la familia antes de que se apliquen las deducciones del programa y generalmente debe ser igual o menor al 130% del índice de pobreza de los Estados Unidos para poder calificar.
No obstante, es importante señalar que algunos estados aumentan este límite hasta el 200% del índice de pobreza, pero lo estipulado por el gobierno federal es el 130% que es lo que se refleja en la tabla de límites de ingreso para estampillas de comida.
| Tamaño del hogar | Ingreso mensual bruto
(130% de la pobreza) |
Ingreso mensual neto
(100% de la pobreza) |
| 1 | $1,473 | $1,133 |
| 2 | $1,984 | $1,526 |
| 3 | $2,495 | $1,920 |
| 4 | $3,007 | $2,313 |
| 5 | $3,518 | $2,706 |
| 6 | $4,029 | $3,100 |
| 7 | $4,541 | $3,493 |
| 8 | $5,052 | $3,886 |
| Por cada miembro adicional | +$512 | +$394 |
| Los montos aquí mostrados son más altos en Alaska y Hawaii | ||
Ingreso neto
Se trata del monto que queda como ingreso después de aplicar las deducciones del programa SNAP. Obviamente, para pasar a esta fase tus ingresos mensuales brutos deben ser igual o menor al porcentaje del índice de pobreza estipulado por el estado en el que vives.
Eso sí, toma en cuenta que lo que se considera ingresos dentro del programa, son:
- Ingresos del trabajo, antes de de calcular los taxes de tu cheque
- Ingresos no derivados del trabajo (beneficios del Seguro Social, asistencia en efectivo, seguro de desempleo y manutención de los hijos).
Ahora bien, las deducciones que se pueden aplicar al ingreso mensual bruto para determinar cuál es el ingreso neto de tu familia, son las siguientes:
- Deducción estándar.
- Deducciones de ingresos igual al 20% si trabajas de forma independiente (formulario 1099).
- Deducción por cuidado de dependiente.
- Deducción por manutención infantil o Child Support.
- Deducción de gastos médicos.
- Deducción por exceso de vivienda.
Activos
Los activos deben estar por debajo de ciertos límites. Por ejemplo, los hogares con personas de 65 años o más y/o personas discapacitadas, tiene un límite máximo de $4,250 en activos y aquellos que no lo tienen su límite máximo en activos es de $2,750.
Sin embargo, es importante que averigües cuáles son estos límites en el estado en el que resides, porque al aplicar al beneficio SNAP en Texas, los límites máximos para la prueba de activos suben a $5,000 y $4,250 respectivamente.
¿Cómo aplicar para estampillas de comida?
Cada estado tiene su forma de cómo aplicar para las estampillas de comida, la gran mayoría ya te permite aplicar para estampillas de comida por internet y otro aún te exige hacerlo en persona visitando alguna oficina local de SNAP.
Pero para aplicar, simplemente tendrás que responder una breve entrevista a través de un formulario, en la cuál se te preguntará cuáles son los ingresos mensuales brutos de tu hogar, gastos asociados, tamaño de tu familia y si hay adultos mayores o discapacitados.
Ten en cuenta, que aunque cumplas con el límite máximo de ingresos, puede que igualmente no califiques para la ayuda. Aunque tener niños pequeños, adultos mayores o dependientes discapacitados, es una forma casi segura de entrar en el programa.
¿Dónde aplicar para estampillas de comida?
Por lo general las oficinas del programa SNAP se encuentran en el edificio de asistencia social de tu vecindario o en la administración del Seguro Social. Pero también es posible que la página de beneficios de tu estado tenga una pestaña en su menú para aplicar o renovar.
En todo caso, nuestra mejor recomendación es que te comuniques con tu agencia estatal bien sea a través de un número telefónico o ubicando una oficina de estampillas de comida cerca de ti, dado que cada estado tiene su forma de aplicar.
Algunos de los estados que tienen formas de aplicar para las estampillas de comida vía online, son: Arizona, California, Florida, Illinois, New Jersey, New York y Texas. Otros solo te permiten aplicar de forma presencial o a través de una dirección postal.
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¿Cuánto dan de estampillas de comida?
Lo que dan por estampilla de comida se denomina asignación y esta se calcula, tomando el importe máximo que le corresponde a una familia con cierto número de miembros y restando el 30% de sus ingresos netos mensuales.
¿Por qué se resta el 30% del ingreso neto mensual? Porque el gobierno espera que por lo menos dediques ese porcentaje de tus recursos a la manutención de tu hogar, además de la ayuda que brindan las estampillas de comida.
A continuación, te mostramos la tabla de asignación máxima vigente para los diferentes tamaños de familia:
| Tamaño del hogar | Asignación Máxima Mensual |
| 1 | $281 |
| 2 | $516 |
| 3 | $740 |
| 4 | $939 |
| 5 | $1,116 |
| 6 | $1,339 |
| 7 | $1,480 |
| 8 | $1,691 |
| Por cada miembro adicional | +$211 |
| Importante: Las asignaciones descritas aquí son para hogares en los 48 estados contiguos y el Distrito de Columbia. Las asignaciones son diferentes en Alaska, Hawái, Guam y las Islas Vírgenes de EEUU | |
Veamos un ejemplo de cuanto sería tu beneficio SNAP en California si tu hogar es de 4 personas y tienes un ingreso neto mensual de $2,100.
Según la tabla de asignación máxima te corresponde una ayuda mensual de $939, pero como se espera que por lo menos destine un 30% a la alimentación de tu familia, entonces se calcula ese porcentaje de tu ingreso neto, que daría $630 ($2,100 * 0,30).
Entonces, tu beneficio SNAP realmente sería de $939 – $630 = $309 mensuales.
Número de teléfono de estampillas para comida
Aunque cada oficina del programa SNAP tiene sus números de contacto, una buena forma de encontrar cualquier sede, es llamar directamente al número de atención telefónica gratuita del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos que es 800-221-5689.
Al comunicarte con ellos, te brindarán la información correspondiente a tu estado y hasta te orientarán sobre todo el proceso para aplicar a las estampillas de comida, aunque puede que no manejen algunos datos muy puntuales del programa estatal.
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Estampillas de comida cerca de mi
Para encontrar una agencia de estampillas cerca de ti, puedes hacer uso del directorio del Departamento de agricultura de USA o también puedes utilizar nuestro excelente mapa interactivo.
Estampillas de comida en California
El programa de estampillas de California se llama CalFresh y la solicitud se puede tramitar directamente por Internet. Al igual que el resto de los estados, si vives con una persona que sea beneficiaria del ingreso suplementario (SSI), podrás calificar fácilmente.
Estampillas de comida en Florida
La tarjeta EBT de Florida se llama ACCES y la puedes solicitar tanto de forma electrónica, como en algunas de las oficinas SNAP o llamando directamente a la Línea de Información de Cupones de Alimentos de Florida cuyo teléfono es 1-850-300-4323.
Estampillas de comida en New Jersey
El beneficio de estampillas de comida de New Jersey se conoce como Families First Card, deberás dirigirte a la página njhelps.org para verificar si eres elegible y solicitarlo.
Estampillas de comida en New York
El estado de New York también tiene su tarjeta EBT, así como una tabla con los ingresos máximos anuales que te permiten calificar para este beneficio. Para ver si calificas y poder aplicar al programa solo debes visitar www.myBenefits.ny.gov.
Estampillas de comida en Texas
Por último para solicitar tu tarjeta Lone Star, simplemente deberás entrar al sitio web Your Texas Benefits o llamar a la línea directa de Texas SNAP que es 1-877-541-7905.
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Referencias
